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吴钟15岁开始习武。据1993年版《孟村回族自治县志》记载：清雍正五年(1727年)，孟村习武少年吴钟遇一自称“癞”的南方云游武林高手。癞认为吴钟忠诚可嘉收其为徒，授以拳术。数年后离去。雍正十年(1732年)，孟村又突来一自称“癖”者，说“奉师命访师弟吴钟”，再教吴钟拳术与“六合大枪”等。癞与癖，除留一字之名外，余无考。乾隆四十年(1775年)，吴钟向其女吴荣、侄吴溁等传授拳法，从此渐传于世。

吴连枝：孟村八极拳初创时叫“吴家拳”，后取清代乾隆皇帝所题“文有太极安天下，武有八极定乾坤”中的“八极”二字，命名为“八极拳”。“八极”八方之极也，言其远；后又加“开门”两字，意即广开门路永乐国际，学其他拳术之长，开门不闭门，闭门不独存，称之为“开门八极拳”。孟村八极拳近年的传扬发展，亦源于“开门”思想。

这款游戏的风靡引发了“连锁反应”。有韩国习武者因玩过《VR战士》，了解到游戏中招式的出处后，来到孟村和我过招，并把切磋的招式通过录像记录保存。中央电视台《人物》栏目编导也因注意到“吴连枝老师”字样引发好奇，他们初以为吴连枝是日本人，后经打听知是河北孟村人，便寻来对我进行采访报道，孟村八极拳逐渐声名远播。

日本格斗游戏《VR战士》的风靡永乐国际，为孟村八极拳的国际化打开了一扇窗。此外永乐国际，通过举办八极拳高峰论坛、国际展演交流大会等，孟村八极拳的国际知名度和影响力不断扩大。过去三四十年间，不限性别、民族、国籍，或出于对武术的热爱，或为了强身健体，或因为对东方武侠的向往，海内外前来拜师学艺的人越来越多。目前，我们共在国内外设立孟村八极拳传习单位150余个，孟村八极拳远播日本、韩国、新加坡及欧美等30余个国家和地区。

吴连枝，1947年8月出生于河北省孟村回族自治县，孟村八极拳第七代嫡系传人。河北省武术协会原副主席、河北体育学院客座教授、国家高级教练、武术八段。应邀赴日本、韩国、意大利、比利时、英国、法国等国讲学40余次，开展孟村八极拳的教学、研究和普及工作。在中国国内出版发行《中国传统武术系列规定套路——八极拳》，在日本出版《吴氏开门八极拳》著作三部。用中、日两种语言发行的教学光盘达20余盘。其用力学原理解释的八极拳技术论文达10余篇，是当今中国武术界颇具影响的武术家之一。